Se utilizzati per applicazioni di monitoraggio industriale, i sensori possono registrare le condizioni dell'atmosfera. I segnali del sensore vengono utilizzati all'interno del processo per tenere traccia delle modifiche continuamente all'area da monitorare. Possono verificarsi segnali digitali e analogici.
Normalmente viene prodotta una tensione elettrica o un valore di corrente che corrisponde proporzionalmente alle variabili fisiche che vengono monitorate
L'elaborazione analogica del segnale è richiesta quando i processi di automazione devono mantenere o raggiungere costantemente condizioni definite. Ciò è particolarmente significativo per le applicazioni di automazione dei processi. I segnali elettrici standardizzati vengono generalmente utilizzati per l'ingegneria di processo. Currenti / tensione standardizzate analogiche 0 (4) ... 20 mA / 0 ... 10 V si sono affermate come misurazione fisica e variabili di controllo.